Изоляция зубов с помощью коффердама для предотвращения неблагоприятного влияния влажной среды полости рта впервые была предложена в 1864 г. нью-йоркским стоматологом
Барнумом (Barnum). Впоследствии использование коффердама в значительной степени повлияло на развитие оперативной стоматологии и повышение качества лечения, особенно в эндодонтии и при создании адгезивных реставраций.
Однако разрыв между рекомендациями и фактическим использованием коффердама гораздо больше, чем в любой другой стоматологической технологии.В то время как в университетах настойчиво учат применению коффердама, многие практикующие стоматологи избегают его использовать. Наиболее часто отказ от коффердама оправдывают значительными затратами времени на его установку и возражениями со стороны пациентов.